特徴

（写真：2023年8月下旬、浦安市内河川の上流で採集。全長約8cm。ハゼ釣り中に釣れたもの。死後3時間後に撮影。「ウグイ」もしくはウグイの何かだとは思うのだが…自分の力ではそれを確かめることはできなかった。目盛りは5mm）

レア度：？　脊索動物門 条鰭綱 コイ目 コイ科　よく見られる季節：？

2023年8月下旬、連日最高気温が35℃に迫る灼熱のなか、浦安市内河川の上流で採集。「マハゼ」の釣り調査中に、ハゼ釣り仕掛け（エサは釜揚げ桜エビ）に食いついてきたものだ。

釣り上げた場所の環境は、水は暗い緑色に濁り、水温は30℃近く、塩分濃度は真水という「マハゼ」にとってはかなりキツイ状況。誰もが心の中で「釣れねぇ…ここはダメだ…」と投げやりに釣り糸を垂れていると、「なんか銀色のが釣れました！！」との叫び声があがる。

「銀色？「ボラ」か？」と姿を確認しに行くと、そこにはいたのは見慣れないフォルムをした白銀に輝く魚（写真）。

「あ、アレだ。たぶん「ウグイ」とかあの系統のやつだ」

普段は海水生物しか扱うことのない私、淡水魚はからっきしである。「持って帰って調べるしかないか…」と思案していると、また「釣れました～！！」の声。同じ種類の魚だ。その場所で合計5匹ぐらい釣れた。小規模な群れが回遊してきて、その度にパタパタッと釣れる感じだった（想像です）。

サンプルとして2匹ほどマイバケツにキープし、「仮に「ウグイ」であれば、彼らは海水にも対応できるはずだからウチの水槽でも飼えるかも…」と思って、あまり深く考えずにバケツに海水足し入れた。水合わせのつもりである。

それから10分ほど経ってバケツの様子を確認すると、全滅していた…。やってしまった。河川（淡水域）と海を行き来する魚だとしても、この変化は急激過ぎたのか（ってまだ「ウグイ」と決まったわけでないが）。

死がいを腐らないようクーラーボックスに移して、自宅に帰ってからアルコール固定をし、「そのうちじっくり同定作業を行うか！」と冷蔵庫の扉を閉めたのであった。

それから半年の月日が流れた。

忘れていたワケではない。むしろいつも頭の片隅にいた。しかし気が乗らなかったのだ。だっておそらく同定できないのだもの…。

しかし逃げてばかりもいられない！ 今日で決着をつける！ マイクロスコープOK！ 臭い（サンプルの）OK！ チェックすべきは背鰭前方鱗数（背鰭の前方の付け根から後頭部にいたる正中線上のウロコの数）と側線鱗数（側線上の1縦列の全鱗数で肩帯に接するウロコ（鰓孔の上端付近）から下尾骨後端までの数）の2つだ！！

ぜっ全っ然わからねぇ………！！！！！

この系統の魚はウロコが細かく数えにくい。さらに今回は幼魚～若魚サイズなので、ウロコはより小さく、薄くなっている。そして何よりおれはウロコを数える教育と訓練を受けていない！！

2時間ぐらいウーンウーン言いながらやった後、諦めることにした。人間、苦手なこと、出来ないことを認め受け入れることも大事である。というワケで、この魚は「ウグイ属の一種①」と記録することにした（「ウグイ」、可能性低めで「マルタ」だと思うんだけどなぁ～）。

「これ分かりますよ！​！」という方がいましたら、ご連絡お待ちしております！！

（2024年2月）