特徴

（写真：2024年7月上旬、河口付近で採集。体長約30mm。この辺りで見るウロコムシ類の中では大きい方。ウロコ（背鱗）の枚数が12対24枚＝3×8枚＝「サンハチ」という洒落の効いた名前）

レア度：？　環形動物門 多毛綱 サシバゴカイ目 ウロコムシ科　学名：Hermilepidonotus helotypus　英名：？　よく見られる季節：？

体長5cmほどまで大きくなるらしい。写真の個体は2024年7月上旬に河口付近で採集したもの。水中に沈んでいた漁網をタモ網で掬ったところその中に潜んでいた。実は同じ場所で過去にも似たような姿、サイズ感のウロコムシを何度か見つけていたものの、「どうせおれには同定できないし…」と諦めていた。

しかし今回何故か「同定したい」という気持ちが芽生え、紆余曲折ありながらもサンハチウロコムシという結果にたどり着くことができた。それと何なのだろう…最近ウロコムシ類が可愛く見えるのだ。………毒されているのか？

さて、サンハチウロコムシだがまず名前が面白い。背側のウロコ（背鱗）の枚数が12対24枚＝3×8枚＝「サンハチ」というワケだ。洒落である。ただ私は他人に教えてもらうまで気が付かなかった。

私が今回採集した個体のウロコは汚れたような黒褐色をしており、その中心付近が色が剥げたかのように薄くなっている。ただウロコの色には個体による？違いがあるようで、ネット検索をしてみると明るい赤褐色をしたものや、黒色が強いものも見られた。ウロコを1枚剥がして観察してみると、ウロコは歪な楕円形で表面には小さな突起が多数あるのが分かる（下の写真参照）。

また背側の正中線上、左右のウロコの間には隙間があり、そこから見える体は肌色っぽい。疣足には金色で短い剛毛が生える。

以下に『改定新版　世界大百科事典』の『ウロコムシ（鱗虫）』の解説を以下に引用させていただく。

『多毛綱 ウロコムシ科 Polynoidaeに属する環形動物の総称。広義にはホガタウロコムシ科，ノラリウロコムシ科，コガネウロコムシ科をも含めることがある。

　ウロコムシ科の大部分は潮間帯の石の下や海藻の根部の間などにすんでいるが、ヒトデ類、ウニ類やウミユリ類の体の表面に付着して共生するものや、フサゴカイの棲管（せいかん）の中で共生するものもある。背体の背面両側に対になって背鱗が屋根瓦のように隔節に並ぶ。ウロコムシの名もこれによる。

体は背腹に扁平で、長さ3～5cm、37～40剛毛節のものが多いが、Lepidasthenia属のもので体長10cm、130剛毛節に達するものがある。背鱗の数は12、15、18、30、37、46対などがあり、これらの数は属によって定まっている場合と、属の中でも種によってそれぞれ異なる場合がある。

背鱗の形態にはさまざまあって、表面が平滑なもの、針状の突起が密生するもの、瘤状の突起が並んでいるものなどがあり、また辺縁に糸状の付属物が密生するもの、短い突起がまばらにあるものなどがある。

頭部（前口葉）は前半部が2葉に分かれ、それぞれの先端がとがるものとまるいものがあり、2対の黒い眼点がある。頭部の前端に3本の感触手があり、そのうちの両側感触手が頭部の腹側から生ずる場合と先端部に続く場合とがある。体の両側にあるいぼ足は肉厚で、背鱗をもたない体節のいぼ足には1本の細長い背触糸（はいしよくし）がある。背剛毛束と腹剛毛束とがあり、剛毛の形もそれぞれ異なっている。

各種の生殖法についてはよく知られていないが、マダラウロコムシでは3～4月が生殖時期であって、背中と背鱗の間に卵塊をつけ、孵化（ふか）するまで保護する。卵は淡いピンク色で、互いに透明な粘液で膠着（こうちやく）されているため容易に離れることはない。雑食性で、小さな動植物やこれらの破砕物を食べる。

　日本にはウロコムシ科は45種ほど知られている。代表的なものにマダラウロコムシHarmothoe imbricata，サンハチウロコムシLepidonotus helotypus，ミロクウロコムシHalosydna brevisetosa，ナガウロコムシLepidasthenia longissimaなどがある。有用な種類はない。執筆者：今島 実』

（2024年7月）