特徴

（写真：2023年11月中旬、河口付近で撮影。1つのフジツボの直径約5mm～1cm。写真は直径1cmほどの個体に小さな別個体が4つほど付着している。河口付近の水中に沈んでいた漁網に多数付着していた）

レア度：？　節足動物門 顎脚綱 無柄目 イワフジツボ科　学名：Amphibalanus eburneus　英名：？　よく見られる季節：？

（同定にちょっと自信がありません。他の資料も参照してください）

どのくらい大きくなるかははっきりと分からなかったが、直径2cmほどにはなるそうだ。名前の通り北大西洋沿岸を原産とする外来種で、第2次世界大戦後から船底に付着して日本に運ばれ、その後分布を拡大したフジツボ。

フジツボ界隈ではかなりメジャーなフジツボなようだが、私が生物採集をする場所ではあまり数は多くなく、よく探してようやく見つかる印象（今後どうなるか分からないが）。浦安で見つかる他のフジツボ類が潮間帯～潮間帯上部と、ごく浅場でも見られるのに対し、このアメリカフジツボは低潮線以深（干潮でも水から出ない場所）を中心に生息することも見つかりにくい原因だろう。実際今回発見したのも、干潮時に水から出ない位置に沈んでいた漁網からだった。

さて、アメリカフジツボの特徴だが、殻は真上から見ると円形～楕円形で、色は白色だが、汚れや他の生物が付着している場合も多い。殻は浦安で見られる他のフジツボ類と比べると高さがあり、横から見ると円筒形…とまではいかないが縦長のドーム型に見える（個体によります）。あとは殻表面をよ～く見ると白く細い縦スジ模様が多数見られる（もっとよ～く見ると横スジ模様もあるなこれ…？）。

殻に対して殻口はかなり大きく、殻口の形は縦長の五角形だが、ひし形や角の一部が丸くなって扇形に見える個体もいる。よく挙げられる特徴として、蓋（蓋板）の楯板に細い横スジと縦スジを多数持ちそれらが交差する。また私が採集した個体の蔓脚はウチワ型、魚の胸びれのような形で、色は薄い褐色をしていた。

ここでフジツボとは何なのかということに触れたい。その姿から貝の一種だと誤解されがちだが、フジツボとは「節足動物門 顎脚綱 フジツボ亜目」に属する甲殻類の総称のことで、非常に大まかなくくりで言えばエビやカニと同じグループに入る生物。

しかし体の作りはエビ、カニなどとは大きく異なり、体は堅い石灰質の殻に覆われ、基本的に移動はせず岩や護岸に多数集まって固着生活をする。食事は火山の噴火口のような殻口から、つる状（羽根っぽくも見える）の萬脚（まんきゃく）を伸ばして水流を起こし、プランクトンなどを捕らえて食べる。またフジツボは雌雄同体で体内に精巣と卵巣両方を持つ。ちなみに全てのフジツボは海産だそうだ。

フジツボたちは船の底やスクリュー付着して船のスピードを遅くさせたり、養殖貝に付着して漁業ダメージを与えたり、発電所の冷却水路をつまらせたりするため、人間社会からはやや厄介者扱いされている生物である。ただ地方によっては大型のフジツボ類を食用としており、かなりの美味だとか。

（2023年12月）