特徴

（写真：2020年7月中旬採集。全長約7cm。当会会長が捕まえたそうだ。「メゴチ」と呼ばれる魚の1つ）

レア度：★★★★★　脊索動物門 条鰭綱 スズキ目 ネズッポ科 ネズッポ属　学名：Repomucenus curvicornis　英名：？　よく見られる季節：初夏～夏？

最大で20cmほどになるそうだ。2020年7月中旬に当会会長が採集。私が採集したのではないので、どこでどのようにして捕まえたかはわからない。浦安でネズミゴチを見たのはこの時が初めてだった。「シロギス」狙いの投げ釣りをしていても釣れたことがないので（私は）、そんなに数は多くないのかもしれない。

「マゴチ」のように上から押しつぶされたような体型をしており、体色は薄い褐色をしている。体色をよく見ると、体の部分によって褐色の濃淡が違い、黒い部分や白い小さな丸い点も見られ、なかなか複雑な体色をしてる。オスの未成魚とメスの第1背びれには白くフチどられた黒い大きな斑点がありよく目立つ。またオスは成長すると、体の下半分に黒っぽい斜めの線がたくさん現れる。口は小さく、おちょぼ口で下を向いており、その口で主に海底の小動物を食べているようだ。

「メゴチ」と呼ばれる魚の1つで（釣り人の間ではネズッポ科の魚のいくつかをまとめて「メゴチ」と呼んでいる）、その中では最も美味らしく、最近では高値で取引されるとか（特に天ぷらが最高らしい）。ちなみにちゃんと別に「メゴチ」という標準和名の魚もいるので、それと混同しないよう注意。

（2020年8月）